Elísio S. Macamo nasceu e cresceu em Xai-Xai, onde também fez o ensino primário e secundário. Formou-se em tradução e interpretação pelo Instituto Médio de Línguas de Maputo e pela Universidade de Salford, na Inglaterra. Na University of North London fez também um mestrado em sociologia e políticas sociais. Doutorou-se em sociologia geral, antropologia social e literatura africana em língua inglesa na Universidade de Bayreuth, na Alemanha, onde também fez a agregação em sociologia geral e sociologia do desenvolvimento. Desde 2009 que é professor de sociologia e estudos africanos na Universidade de Basileia, na Suíça, tendo começado como professor assistente, passado para professor associado em 2015 e professor catedrático em 2017. Foi director do Centro de Estudos Africanos da mesma universidade e chefe do departamento de ciências sociais. Actualmente é também co-director da Academia Piloto de Pós-Graduação em Estudos Africanos no Instituto Point-Sud de Bamako com o financiamento da Fundação alemã “Gerda Henkel”. Pela Ethale Publishing lancou o livro Governar e Pensar, em 2021.